С самого начала войны в Алматы эвакуировали большое количество заводов и рабочих из европейской части СССР.  В течение всех военных лет город снабжал страну продукцией легкой и тяжелой промышленности. Благодаря героизму тружеников тыла в Алматы был создан особый фонд главного командования Советской Армии, куда за счет выпуска сверхплановой продукции было отчислено 12 миллионов рублей.Несмотря на то, что город находился в глубоком тылу, он известен не только победами на трудовом фронте. В июле 1941 в Алматы была сформирована 316-я стрелковая дивизия, командиром которой назначен генерал-майор И. В. Панфилов. За героизм и мужество в борьбе с гитлеровцами под Москвой дивизия переименована в 7-ю гвардейскую стрелковую. Этой дивизии также было присвоено имя генерал-майора Панфилова. В декабре того же года  в Алматы сформирована 38-я дивизия, позднее за мужество и героизм переименована в 73-ю гвардейскую Сталинградскую стрелковую дивизию.